El Ensayo: Qué es, Partes, Tipos, Características y Ejemplos

¿Qué es un ensayo?

El ensayo es una pieza de escritura en prosa que permite al autor reflexionar, disertar, evaluar o analizar un tema de su elección. A diferencia de otros tipos de textos, el ensayo es un género literario que aborda subjetivamente una temática, lo cual le otorga un formato libre para expresar ideas y opiniones. A pesar de su subjetividad, un buen ensayo se basa en información rigurosa y verificable para respaldar sus argumentos.

Este género literario abarca una diversidad de temas que van desde la literatura, la filosofía y la economía hasta la política y la sociología. Además, el ensayo es común en el ámbito académico, donde se espera que siga estándares de objetividad, rigurosidad metodológica y formatos más o menos establecidos, especialmente en las ciencias y las humanidades.

El ensayo como género nació en el Renacimiento, alrededor del siglo XVI, cuando la difusión de ideas y la pedagogía se volvieron fundamentales para los intelectuales. Figuras como Francis Bacon, Michel de Montaigne, Pío Baroja, José Enrique Rodó y José Carlos Mariátegui contribuyeron al desarrollo y la diversificación del ensayo como forma de expresión.

El término "ensayo" no se limita al ámbito literario; también se utiliza en otros campos artísticos. En el cine, se habla de "ensayo fílmico" para referirse a películas que desarrollan ideas o conceptos en lugar de contar una historia convencional. Del mismo modo, en la fotografía, existe el "ensayo fotográfico", que consiste en una serie de imágenes relacionadas con un tema.

Características del ensayo

Las características del ensayo son fundamentales para comprender este género literario:

• Prosa significativa: El ensayo es una forma de escritura en prosa que aborda un tema significativo elegido por el autor.
• Reflexión y expresión de ideas: Su finalidad es explorar un tema y expresar las ideas, puntos de vista y opiniones del autor. Es argumentativo y, en muchos casos, también persuasivo.
• Específico y claro: Un buen ensayo aborda una temática clara y específica, evitando la amplitud excesiva.
• Variedad de temáticas: Puede tratar una amplia gama de temas, desde la política y la economía hasta la literatura y la filosofía.
• Uso académico: A menudo se escribe con fines académicos o para contribuir al conocimiento en un área específica.
• Género literario didáctico: El ensayo se clasifica como un género literario didáctico, relacionado con la miscelánea, la epístola y la disertación.
• Estructura flexible: Aunque su estructura es flexible, muchos ensayos incluyen una introducción, un desarrollo y una conclusión.
• Longitud variable: Los ensayos pueden variar en extensión, desde unas pocas páginas hasta un libro entero.
• Audiencia amplia y variada: Se dirige a un público diverso, por lo que suele utilizar un lenguaje claro y una redacción sencilla.

Tipos de ensayo

El ensayo se clasifica según el área del saber y la metodología que emplea en su escritura en:

• Ensayo literario: Utiliza recursos literarios para abordar el punto de vista del autor sobre temas dentro del campo de las letras. Es subjetivo y detallado.
• Ensayo científico: El autor expone su opinión sobre temas dentro de las ciencias, incluyendo información objetiva y argumentos precisos.
• Ensayo académico: Se realiza en contextos académicos y emplea un vocabulario formal, siendo expositivo y rigurosamente metodológico.
• Ensayo filosófico: Expone y reflexiona sobre temas de la disciplina filosófica, incluyendo observaciones, opiniones y puntos de vista.
• Ensayo sociológico: Aborda temas relacionados con la sociología, exponiendo información clara y ofreciendo reflexiones y opiniones.
• Ensayo histórico: Trata temas en el campo de la historia, proporcionando información y argumentaciones.
• Ensayo expositivo: Busca dar a conocer y explicar de forma clara y detallada una temática, sin ofrecer argumentos u opiniones del autor.
• Ensayo descriptivo: Describe detalladamente elementos o situaciones, como personas, cosas o lugares, desde la perspectiva del autor.

Partes de un ensayo

Aunque no existe una estructura única para un ensayo, generalmente consta de tres partes principales:

1. Introducción: Establece las bases, el contexto y los conceptos esenciales para que el lector comprenda la temática y el punto de vista del autor.
2. Desarrollo: Expone las ideas principales y los argumentos del autor, siendo la parte más extensa del ensayo.
3. Conclusión: Brinda al lector las interpretaciones finales, resumiendo los puntos clave y la posición del autor.

Cómo hacer un ensayo

Si deseas escribir un ensayo de calidad, sigue estos pasos:

1. Elegir una temática: Selecciona un tema que te interese y motive, pero que sea lo suficientemente acotado y simple para investigar y desarrollar de manera clara y coherente.
2. Investigar: Recurre a fuentes confiables para adquirir conocimiento sobre tu tema. Investiga en fuentes virtuales y físicas, como libros y revistas, y recopila estudios o ensayos previos relacionados.
3. Desarrollar un punto de vista: Basado en tu investigación, construye argumentos y puntos de vista originales que quieras transmitir a tus lectores.
4. Realizar un esquema: Organiza las ideas clave en un esquema para estructurar tu ensayo de manera efectiva.
5. Redactar el ensayo: Durante la redacción, utiliza información respaldada por datos sólidos y expresa tus opiniones de forma clara y coherente. Presta atención a la puntuación y ortografía.

Ejemplos de ensayos

A modo de inspiración, aquí te presento algunos ejemplos de ensayos notables:

• "Ensayos" de Michel de Montaigne.
• "Ensayo sobre la amistad" de Alberto Nin Frías.
• "Procrastinar" de Gabriel Zaid.
• "Del sentimiento trágico de la vida" de Miguel de Unamuno.
• "Una habitación propia" de Virginia Woolf.

¡El ensayo es un género literario apasionante que ofrece una plataforma para explorar ideas, expresar opiniones y contribuir al conocimiento en diversos campos! ¿Listo para escribir tu propio ensayo?

Referencias:

• "How to write a good essay" en Bow Valley College.
• "Essay writing" en University of Leeds.
• "¿Qué es un ensayo académico" en CELE.